Vous avez toujours rêvé d’apprendre à réparer votre vélo, à parler chinois, ou à fabriquer de la bière? Vous avez une passion pour le backgammon ou la danse swing que vous aimeriez partager? Ecoutez ce qui va suivre.

Créé en 2010 par deux étudiants, Sarah Press et Ben Paul, CommuniTeach est un réseau internet qui met en relation des personnes qui souhaitent enseigner avec d’autres qui souhaitent apprendre, d’où le nom: Community (communauté) Teach (enseigner). Et le mieux dans tout ça, c’est que c’est gratuit !

Vous imaginez CommuniTeach comme un groupe d’une vingtaine d’amis s’échangeant quelques savoir-faire autour d’un verre ? Vous êtes loin du compte ! CommuniTeach (CT), c’est déjà plus de 15 000 membres répartis principalement à Chicago et Pittsburg, les villes d’origines de nos deux co-fondateurs. Plus de 200 rencontres ont été organisées en un an et demi,  ainsi qu’un grand festival d’apprentissage d’une journée à Chicago. Et la petite équipe de CT a dors et déjà des contacts avec des « ambassadeurs », personnes qui souhaiteraient aider à développer le réseau dans d’autres villes, telles New York, Boston, Detroit, Los Angeles.

« Peut-être qu’un jour, partout aux Etats-Unis, les gens pourront se réveiller le matin, et chercher sur CommuniTeach comment apprendre quelque chose de nouveau tout en rencontrant de nouvelles personnes. »

Apprentissage de la guitare. Photo CommuniTeach

Le fonctionnement de CT est très simple: toute personne intéressée peut s’inscrire sur la plateforme et créer un profil. Elle est alors en mesure de consulter les différents ateliers proposés par les autres membres, s’y inscrire et proposer elle-même de partager ses propres compétences.

Professeurs particuliers en tous genres ne tremblez pas ! L’heure de la retraite n’a pas sonné. L’idée ici n’est pas de vendre un service, mais bien de l’échanger. Vous pouvez être le meilleur prof d’anglais du coin, mais vous retrouver très bête face à votre ordinateur en panne sèche… et bien venez échanger vos savoirs, et cela sans un sous.

Que ce soit un échange entre deux personnes d’une dizaine d’heures  « je t’apprends le violon et tu m’apprends le russe », que ce soit un fan de tarot qui meurt d’envie de se trouver de nouveaux compagnons de jeu, que ce soit un débrouillard qui souhaite transmettre des petits trucs qui rendent la vie plus facile ou bien un militant voulant partager ses valeurs et inciter à l’action, CommuniTeach laisse le choix à toutes sortes d’interactions ; et place la notion de découverte au premier plan.

Atelier de fabrication de bière. 

L’idée étant aussi de valoriser le potentiel de chacun.

« Nous pensons qu’il n’y a pas seulement des personnes compétentes et des personnes incompétentes, mais que chacun a, à la fois, des choses à apprendre et des choses à enseigner. Et nous ne croyons pas que certaines compétences valent plus que d’autres, ça dépend juste des centres d’intérêts de chacun ! »

Plus le nombre de membres augmente, plus le choix dans les ateliers grandit, allant des plus classiques, aux plus farfelus, des plus sportifs aux plus artistiques, des plus basiques aux plus techniques, des plus exotiques aux plus engagés! Pour vous donner une idée, en voici un panel :

Le montage vidéo, la danse swing, l’entrepreneuriat social, le poker, la cuisine grecque, la biologie des petits mammifères, comment gagner à Mario Kart, la décoration de gâteaux, le tennis, la customisation de vieux t-shirts, le théâtre pour enfants, la capoeira d’Angola, comment réussir une fête écolo, le repiquage de plantes vivaces, les arts martiaux des Philippines et l’Indonésie , parler en public, le tressage de cheveux, l’auto-défense, le kayak urbain, rédiger une dissertation, la fabrication de cartes, d’hydromel, la gestion du stress, comment se couper soi-même les cheveux, le lombricompostage, la cuisine indienne végétarienne, la mise en conserve, la recherche généalogique, la dégustation de vins, le macramé, comment voyager en solo, la fabrication de saucisses, l’apiculture, le dessin au fusain, comment manger pour avoir plus d’énergie, faire des boucles d’oreilles, vivre plus durablement, la danse du ventre, re-câblage d’une lampe, la création de bandes dessinées, les bases de la plomberie, la construction communautaire, le piano jazz, comment faire un sandwich d’été.

Mais comment expliquer que dans un monde pressé et marchandisé comme le nôtre, des gens donnent, comme cela, de leur temps ? « Parce qu’il n’y a rien de tel que partager sa passion avec des gens intéressés ». Les professeurs volontaires éprouvent souvent beaucoup de plaisir à transmettre et les élèves leur sont reconnaissants. Et puis « ça permet de rencontrer d’autres personnes ». En effet, CommuniTeach ne consiste pas seulement en un échange de compétences, c’est aussi un réseau qui permet de créer du lien social.  » Grâce à ça, les gens sortent de leur milieu, de leur quartier et rencontrent parfois des personnes qu’ils n’auraient jamais rencontrées autrement ».

Erica qui a participé à un atelier de tricot nous rapporte  » C’était vraiment fun, la prof était sympathique et patiente. Et c’est vraiment un super moyen de rencontrer des gens« . Peut-être aussi qu’à travers le partage, la rencontre est plus forte.

Tricotons ensemble !

Mais comment être sûr que le prochain cours de taekwondo avec votre voisin ne se terminera pas en racket organisé ? Certains medias nous apprennent la défiance envers le genre humain, mais devons-nous céder à la peur ? “Je pense que les gens inscrits sur CT ont vraiment une bonne intention », nous confie Sarah. Le réseau recommande tout de même par précaution aux gens de se retrouver dans des lieux publics, ou à plusieurs pour les premières fois. Aussi, comme beaucoup de réseaux sociaux, le site de CT permet aux gens de laisser un commentaire sur le profil des personnes qu’elles ont rencontrées faisant part de leur expérience avec cette dernière. Ceci contribue à créer un réseau de confiance. « Pour l’instant nous n’avons eu que des retours très positifs ».

Internet nous éloigne du monde réel, les gens n’ont plus que des relations virtuelles, dit-on. Pourtant il existe un réel potentiel dans les outils informatiques à créer des relations dans le monde réel.

“Internet ne devrait pas être un moyen uniquement de connecter les gens en ligne, mais aussi un moyen d’ouvrir son monde et ses perspectives, comme il n’était pas possible avant”.

Rendez-vous donc, à vélo, chez vos nouveaux voisins chinois pour une partie de backgammon acharnée. N’oubliez pas d’apporter votre bière artisanale.

Pour aller plus loin :

Le site de CommuniTeach : http://communiteach.com/

A lire aussi sur Chicago : Uncommon Ground, le Jardin suspendu de Devon.